Jean-Féry Rebel (1666 - 1747)

Categorías a las que pertenece: Glorias olvidadas.

La Gloria: Discípulo y protegido del gran Jean-Baptiste Lully, Rebel fue un niño prodigio del violín que en 1699 se convertiría en el primer violinista de la Ópera de la Real Academia de Música, en 1705 pasó a formar parte del prestigioso grupo los Veinticuatro violines del rey, fue escogido Maître de Musique en 1716, director de la Real Academia de Música en 1720 y recibió el título de compositor de cámara en 1726. Fue el responsable de introducir en Francia un montón de innovaciones para la música de violín provenientes de Italia. Compuso principalmente música para violín, de cámara y ballets (ojo, que esa palabra tenía un significado un tanto diferente en esa época), a los que hay que añadir un poco de música vocal y una única ópera.

¿Qué salió mal?: Al problema con el Barroco francés y el problema con los violinistas del Barroco añadan el que Rebel tuviese un hijo que también llegaría a ser un compositor famoso, lo cual generaba un problema que ya he descrito antes.

¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Hoy en día, Rebel es famoso principalmente por una única parte de su producción… la primera sección, “El Caos”, de su ballet Les Élémens (1737)…

…la cual es considerada el ejemplo más antiguo conocido de un clúster tonal en la historia de la música clásica occidental. Este ballet se inspira en la vieja visión del origen del cosmos que tenían en la Antigua Grecia: en un principio existió el caos primordial del cual surgieron los cuatro elementos restantes (y sólo el Avatar podía controlarlos a todos). Ahora, debido a esto, algunas personas se han apresurado a declarar que Rebel era un revolucionario adelantado a su época… sin embargo, el propio compositor explicó que simplemente intentaba usar la confusión de las notas para representar la confusión original de los elementos. Estoy de acuerdo con el crítico que señaló que si a Rebel le hubiesen dicho que siglos en el futuro habría movimientos musicales enteros que intentarían sonar así deliberadamente se habría sorprendido bastante. No van a encontrar nada así de atrevido en ninguna parte del resto de la obra de Rebel… lo cual no quiere decir que no valga la pena escucharla… También pueden probar:

Élisabeth Jacquet de La Guerre (1665 - 1729)

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La Gloria: Esta compositora y clavecinista francesa tuvo un nivel de fama, éxito y prestigio que pocas compositoras del pasado lograron alcanzar. Cuando sólo tenía 26 años, Titon du Tillet la incluyó en su Le Parnasse François (1732), poniéndola al mismo nivel que Marais y Delalande y por debajo sólo de Lully. Compuso música instrumental, música de cámara, canciones seculares, cantatas tanto profanas como religiosas y la que se considera la primera ópera compuesta por una mujer en Francia. También fue una intérprete muy dotada (una niña prodigio que actuó para Luis XIV a la edad 5 años) que tuvo mucho éxito tanto con actuaciones privadas en su propio hogar como actuando en la corte del Rey Sol y para el público de París.

¿Qué salió mal?: Curiosamente, esto parece no estar tan relacionado con el meme que uso en este blog. Parece que tiene más que ver con el hecho de que no compusiera en los géneros que eran realmente populares con el gran público: la ópera y las obras litúrgicas en gran escala. Intentó componer para los escenarios, pero su único ballet (que se ha perdido) y su única ópera (que sobrevive sólo en estado fragmentario) fueron sonados fracasos; los académicos no se deciden si fue porque, simplemente, estos géneros no eran lo suyo, porque el público no estaba preparado para obras compuestas por mujeres o porque sus obras tenían una fuerte influencia de la música italiana, algo que muchos franceses de la época veían con sospecha.

También hay que tomar en cuenta al clasicismo entrando en escena y enviando a un montón de compositores del Barroco al olvido.

El interés en su obra sólo renació en la década de 1990.

¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Para sus cantatas…

…para su música de cámara:

…y para su música instrumental:

André Campra (1660 - 1744)

Categorías a las que pertenece: Glorias olvidadas.

La Gloria: Probablemente sea el compositor más importante del Barroco francés tras la muerte de Lully y antes que Rameau entrara en escena. Empezó en el campo de la música litúrgica (a la cual volvería al final de su carrera) y fue el primer compositor en incluirle violines, lo que provocó un escándalo porque en la Francia de la época ese era considerado un instrumento callejero. Después pasó a la ópera, donde sería considerado el gran renovador de la ópera francesa, tendría muchos éxitos tanto con el público como con la crítica y definiría el nuevo género de la ópera-ballet, el cual había sido inventado por Pascal Collasse con su Ballet des saisons.

¿Qué salió mal?: Aparte del problema con el Barroco francés, hay que considerar que es un compositor transicional. Esto quiere decir que marca la transición entre los estilos de dos compositores importantes (en este caso, Lully y Rameau) y casi todos los compositores transicionales rápidamente caen en el olvido debido a quedan un poco en tierra de nadie.

¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Con su Réquiem…

Johann Kuhnau (1660 - 1722)

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La Gloria: Este compositor y organista fue uno de los más importantes del Barroco alemán, ocupando el puesto de Thomaskantor en Leipzig. También fue otro de los primeros compositores en escribir música programática. Además de esto fue abogado, escritor de novelas satíricas, poesías y tratados musicales, traductor al alemán de obras en francés e italiano y, en sus ratos libres, estudiaba matemáticas, filosofía, teología, retórica, griego, latín y hebreo.

¿Qué salió mal?: En primer lugar, su reputación fue afectada porque en sus escritos teóricos muchas veces atacaba la influencia de la música italiana en la Alemania de la época, así como la influencia de la ópera en la música litúrgica. Esto llevó a los musicólogos a pensar que era una especie de ultraconservador hostil a las innovaciones en la música de su época. Pero, si ustedes prestan atención a la música de Kuhnau, notarán que él también incluyó influencias de la música italiana y la ópera en su música litúrgica.

Toda esta situación probablemente se deba a que, en su época, el colegio musical de la iglesia de santo Tomás de Leipzig estaba sufriendo una dramática fuga de talentos hacia las nuevas organizaciones musicales creadas por la generación más joven de compositores, de los cuales Telemann es el más famoso. Para Kuhnau, atacar el estilo musical favorecido por estos compositores probablemente no era más que su forma de decir “¡estos hijos de puta siguen robándome mis intérpretes!”

Es segundo lugar, su sucesor inmediato en el puesto de Thomaskantor fue Johann Sebastian Bach… ¿es necesario que siga elaborando este punto?…

Por último, hay que tomar en cuenta que la inmensa mayoría de su obra, que incluyó óperas, obras corales litúrgicas en gran escala, música vocal secular e innumerables piezas de ocasión, se ha perdido para siempre y…

¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Hoy en día Kuhnau es más que nada estimado por su música para teclado, de la cual su obra más conocida es el último de sus cuatro volúmenes de sonatas para clave y clavicordio, conocido como las “Sonatas Bíblicas” (1700)…

Aparte de esta, sólo sobreviven una de sus obras vocales seculares y sus cantatas más sencillas (varias de las cuales son de atribución dudosa). Abajo pueden disfrutar de una pequeña muestra:

Marin Marais (1656 - 1728)

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La Gloria: Uno de los últimos compositores franceses en la tradición de Lully (de quien fue discípulo y a quien a menudo le dirigía las óperas), fue un músico exitoso en la corte de Versalles y el más importante compositor de música para viola del Barroco francés. Su obra consiste principalmente de una extensa producción de música de cámara, además de un puñado de obras para los escenarios y un par de piezas de música sacra. También fue uno de los primeros compositores de música programática de la historia.

¿Qué salió mal?: Como sucedió con frecuencia con los compositores de esta parte del Barroco francés, su obra cayó en el olvido cuando el estilo de Rameau se impuso, primero, y el clasicismo entró en escena, después. Su música sería rescatada de este gracias al filme Tous les matins du monde (1991), que trata acerca de la vida del también violista y compositor francés Monsieur de Sainte-Colombe, quien fue el maestro de viola de Marais, donde él aparece como un personaje y su música forma parte de la banda sonora. Esa película no sólo produjo un renacimiento del interés en la obra del compositor que hoy nos ocupa, sino que también ayudó a rescatar de la oscuridad a muchos otros compositores del Barroco francés, pues la gente empezó a preguntarse qué más había para escuchar.

¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Con todo esto…

Johann Pachelbel (1653 - 1706)

Categorías a las que pertenece: Glorias olvidadas, One-hit-wonders que hicieron mucho más.

La Gloria: Uno de los verdaderos grandes del Barroco alemán, su obra disfrutó de una inmensa popularidad en vida, siendo famoso principalmente como un compositor de música para órgano (aunque también es responsable de una extensa producción de música coral, para clavicémbalo y de cámara), y tuvo muchos discípulos, convirtiéndose en un modelo para los compositores del sur y el centro de Alemania.

Su música para órgano, en particular, es considerada, junto con la de Buxtehude, como la más importante del mundo antes que Johann Sebastian Bach entrara en escena. Además, se le considera el último compositor verdaderamente importante de la tradición de Núremberg y el último compositor verdaderamente importante producido por el sur de Alemania durante el Barroco.

¿Qué salió mal?: Tras su muerte, rápidamente cayó en el olvido para cualquiera que no fuese el ocasional organista en las áreas de Núremberg y Erfurt. Esto se debe principalmente a que la música para órgano del Barroco alemán empezó a seguir exclusivamente los modelos de los compositores del norte de Alemania (el ya mencionado Buxtehude y sus colegas).

Tuvo que esperar hasta la primera mitad del siglo XIX para que algunas de sus obras para órgano volviesen a publicarse y algunos musicólogos comenzaran a proclamar que era un compositor importante. Las publicaciones de su obra aumentaron a principios del siglo XX, pero fue sólo a mediados de ese siglo, con el aumento del interés en la música anterior al Barroco tardío y las interpretaciones historicistas, que su música realmente empezó a estudiarse e interpretarse con regularidad (por ejemplo, hay varias versiones de sus obras completas para órgano).

Sin embargo, para la inmensa mayoría del público, el nombre de Pachelbel se asocia con una sola obra:

El archiconocido Canon en re mayor se convirtió en un artículo cultural universalmente famoso gracias a una grabación de Jean-François Paillard de 1968. Su visibilidad aumentó cuando fue elegido como el tema musical del filme Ordinary People de 1980. Se ha convertido en una de las piezas musicales más usadas en las bodas y en la base para una inmensa cantidad de canciones pop… lo que, predeciblemente, ha producido represalias:

¿Qué más hay para escuchar?: La inmensa popularidad de su Canon eclipsa en el presente al resto de su producción, de la cual también pueden escuchar…