La Gloria: Este compositor y organista fue uno de los más importantes del Barroco alemán, ocupando el puesto de Thomaskantor en Leipzig. También fue otro de los primeros compositores en escribir música programática. Además de esto fue abogado, escritor de novelas satíricas, poesías y tratados musicales, traductor al alemán de obras en francés e italiano y, en sus ratos libres, estudiaba matemáticas, filosofía, teología, retórica, griego, latín y hebreo.
¿Qué salió mal?: En primer lugar, su reputación fue afectada porque en sus escritos teóricos muchas veces atacaba la influencia de la música italiana en la Alemania de la época, así como la influencia de la ópera en la música litúrgica. Esto llevó a los musicólogos a pensar que era una especie de ultraconservador hostil a las innovaciones en la música de su época. Pero, si ustedes prestan atención a la música de Kuhnau, notarán que él también incluyó influencias de la música italiana y la ópera en su música litúrgica.
Toda esta situación probablemente se deba a que, en su época, el colegio musical de la iglesia de santo Tomás de Leipzig estaba sufriendo una dramática fuga de talentos hacia las nuevas organizaciones musicales creadas por la generación más joven de compositores, de los cuales Telemann es el más famoso. Para Kuhnau, atacar el estilo musical favorecido por estos compositores probablemente no era más que su forma de decir “¡estos hijos de puta siguen robándome mis intérpretes!”
Es segundo lugar, su sucesor inmediato en el puesto de Thomaskantor fue Johann Sebastian Bach… ¿es necesario que siga elaborando este punto?…
Por último, hay que tomar en cuenta que la inmensa mayoría de su obra, que incluyó óperas, obras corales litúrgicas en gran escala, música vocal secular e innumerables piezas de ocasión, se ha perdido para siempre y…
¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Hoy en día Kuhnau es más que nada estimado por su música para teclado, de la cual su obra más conocida es el último de sus cuatro volúmenes de sonatas para clave y clavicordio, conocido como las “Sonatas Bíblicas” (1700)…
Aparte de esta, sólo sobreviven una de sus obras vocales seculares y sus cantatas más sencillas (varias de las cuales son de atribución dudosa). Abajo pueden disfrutar de una pequeña muestra:
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