¿Quién es?: Compositor ruso de ascendencia francesa, pertenece a la numerosa cohorte de músicos del Romanticismo tardío ruso que exhibieron una predilección especial por el piano.
Poco prolífico (creo que sólo publicó 36 números de opus más un número de otras piezas inéditas), firmó un puñado de obras orquestales (incluyendo una sinfonía y un concierto para piano), corales[1] y vocales, aunque dedicó sus mayores esfuerzos a la música para piano y a la música de cámara, que también son los géneros donde obtenía sus mejores resultados. Su estilo fue fuertemente influenciado por Chopin, Tchaikovski, la obra temprana de Skriabin, Fauré, Wagner (fue uno de los primeros rusos en reconocer el genio del Maestro de Bayreuth) y, en muchísima menor medida, César Franck y Debussy.
¿Por qué no es más famoso?: En primer lugar, por el hecho ya mencionado de lo reducida que fue su producción. En segundo lugar, parece que Catoire era tímido por naturaleza, lo cual hizo que no promocionara su obra, teniendo mucho más éxito como profesor de música. Tercero: era un músico muy conservador, lo que causó que fuese eclipsado por compositores mucho más atrevidos e innovadores. Cuarto: el que, tras su muerte, el régimen soviético no viese ningún trasfondo político-social en su obra, lo que provocó que no hiciese ningún esfuerzo por promoverla. Por último, su música para piano, en particular, es muy demandante, lo que hace que no sea sencilla de difundir.
¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Escuchen, escuchen…
Notas:
[1] Aunque parece que las obras en gran escala no eran lo suyo.
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