¿Quién es?: De ascendencia judeoaustriaca, Gould era un niño prodigio que fue un pianista virtuoso a la edad de cinco, publicó su primera obra a la edad de seis y empezó a estudiar con una beca en el Instituto de Artes Musicales (hoy en día Juilliard) a la edad de ocho. Sus profesores más importantes fueron Abby Whiteside y Vincent Jones.
Debido a la Gran Depresión, en su adolescencia tuvo que interrumpir sus estudios y empezar a trabajar tocando el piano en cines y espectáculos de vodevil. Eventualmente fue contratado como pianista por el Radio City Music Hall a la edad de 19. Al mismo tiempo empezó a estudiar con el director Fritz Reiner. Este fue el comienzo de una carrera musical larga y prestigiosa: como pianista y director de orquesta, su trabajo en la radio fue escuchado por millones de personas y dirigió las orquestas más importantes de Norteamérica, Europa, Japón y Australia; también recibió numerosos encargos de obras originales. Por muchas décadas fue miembro activo de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores, se sentó en la mesa directiva desde 1959 y sirvió como presidente desde 1986 hasta 1994. Durante esta etapa final, trabajó para la protección de los derechos de autor de los artistas en la época en la que internet empezó a convertirse en una fuerza a tener en cuenta.
Su estilo musical combinaba la influencia de Stravinski, Copland, Gershwin e Ives con los más diversos géneros de la música popular (jazz, spirituals, música latinoamericana y un largo etcétera). Compositor prolífico, nos dejó más que nada música para los escenarios (ballets y música para Broadway, el cine, la radio y la televisión) y obras orquestales, pero también escribió algo de música de cámara, para piano y coral.
¿Por qué no es más famoso?: Morton Gould es un gran desconocido fuera de Estados Unidos y aun dentro del país norteamericano es la clase de compositor que es famoso por tres o cuatro piezas que la gente probablemente ha escuchado, pero es muchísimo menos probable que sepan los nombres de estas y aún menos el del músico.
Esto se debe, principalmente, a que Gould ha sido eclipsado por todos los demás compositores de su era que combinaban la música clásica con la música popular, como los ya mencionados Gershwin y Copland o Leonard Bernstein (como dato curioso, Bernstein y Gould no se llevaban bien).
¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Con todo esto…
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