¿Quién es?: Nació en Rusia, hijo de expatriados suizos (y su madre afirmaba que tenía ascendencia escocesa). Estudió composición con Arenski y Tanéyev en Moscú, primero, y con Woldemar Bargiel (el medio hermano de Clara Schumann) en Berlín, después. Pasó la mayor parte de su vida adulta en Alemania, trabajando para Joachim dando clases de composición. Con el ascenso de los Nazis se retiró y pasó sus años finales en Suiza.
Menos prolífico que otros compositores (sólo 99 números de opus y un puñado de piezas sin número de opus), la mayor parte de su producción está conformada por obras de cámara, que también es el género donde se supone que obtenía sus mejores resultados, aunque también firmó la ópera Aleko (1896), el ballet Psyche (1906), otras piezas para los escenarios, música orquestal (incluyendo cuatro sinfonías, tres conciertos para violín y un concierto triple), música para piano, obras corales y lieder. Su estilo es una combinación de la escuela nacional rusa con el clasicismo romántico de Brahms (lo que provocó que Rajmáninov, quien fue compañero de clases suyo, lo apodara “el Brahms ruso”). Su sonido es, pues, un Romanticismo tardío muy conservador; sin embargo, es uno que estaba consciente que el mundo empezaba a ser dominado por movimientos musicales como el neoclasicismo y el atonalismo.
¿Por qué no es más famoso?: Aunque tuvo algo de popularidad antes y después de la Primera Guerra Mundial, principalmente en Europa central, un mundo que estaba a punto de ser conquistado por los movimientos artísticos del siglo XX no era un lugar donde Juon fuese a convertirse en una superestrella de la música.
¿Cómo puedo empezar a conocer su música?: Con el Cuarteto de cuerdas op. 67 (1920)…
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